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上世纪八十年代晚期，台湾方面改变了“不接触、不妥协、不谈判”的“三不政策”，成立了得到官方授权的与大陆联系与协商的民间性中介机构——海峡交流基金会，以出面处理官方“不便与不能出面的两岸事务”。为便于与海基会接触、商谈，大陆方面亦成立海峡两岸关系协会，并授权以坚持一个中国原则作为两会交往和事务性商谈的基础。

之后，两会在香港商谈，就海峡两岸事务性（公证书使用）商谈中如何表述坚持一个中国原则的问题进行了讨论。海协的基本态度是，海峡两岸交往中的具体问题是中国的内部事务，应本着一个中国原则协商解决。在事务性商谈中，只要表明坚持一个中国原则的基本态度，可以不讨论一个中国的政治涵义，表述的方式可以充分协商。

在香港商谈中，海协提出了5种文字表述，台湾海基会也根据“国统会”的结论提出了5种文字表述，台方虽然也同意两岸公证书使用是中国内部的事务，双方均应坚持一个中国的原则，并表达了谋求国家统一的愿望，但在文字表述方案上，两会很难达成一致。在会谈即将结束时，海基会代表又增提了3种表述方式，并拿出了他们的最后表述内容：“在海峡两岸共同努力谋求国家统一的过程中，双方虽均坚持一个中国的原则，但对于一个中国的涵义，认知各有不同。惟鉴于两岸民间交流日益频繁，为保障两岸人民权益，对于文书查证，应加以妥善解决。”还建议“用各自口头声明的方式表述一个中国原则”，海协代表表示这是此次商谈的主要成果，等把海基会的建议与具体表述内容报告后再正式答复。

香港商谈结束后不久，海协会正式致函台湾海基会表示，“在这次工作性商谈中，贵会代表建议在相互谅解的前提下，采用贵我两会各自口头声明的方式表述一个中国原则，并提出了具体表述内容，其中明确了海峡两岸均坚持一个中国的原则”。“我会充分尊重并接受贵会的建议”。“现将我会拟作口头表述的要点函告贵会：海峡两岸都坚持一个中国的原则，努力谋求国家的统一。但在海峡两岸事务性商谈中，不涉及 ‘一个中国’的政治涵义。本此精神，对两岸公证书使用（或其他商谈事务）加以妥善解决。”海协的函后并附上了海基会最后提供的表述方案。不日，海基会回函海协，对达成共识未表示异议。至此，关于一个中国原则表述问题的讨论，以形成双方相互接受的两段具体表述内容为结果而告一段落。

正所谓“天下大事，合久必分，分久必合。”中国大陆与台湾长达三十多年的两岸隔绝状态终于被打破了。

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三十年后，法刚终于踏上了返回故乡之旅。

沧海桑田，故乡变了。

车轮下的公路已然早不能与三十年前相比。法刚记得当年自己从蕉岭到汕头并没有看到一条柏油路，而眼下，自己从广州一路走来，还没离开过柏油路，只是路面保养不好，时有坑坑洼洼。沿途城镇也高楼耸立，五彩缤纷，车水马龙，市场繁荣，显示出了大陆改革开放后的某种升平景象。

但是，法刚越走近故乡，情形就越不好。山丘依然连绵不绝，楼房却日渐稀少，农民们仍然用牛耕地，光着脚插秧。村落里炊烟袅袅升起的地方，客家人的围屋多已倒塌不堪，取而代之的大多不再有客家风格的踪迹，却也不是很考究的或具有某种现代气息，而是显得零乱杂驳，不伦不类。